”Han förstör allt du har byggt upp under åren.” Vera log svagt. ”Han är bara ung och impulsiv.”
”Han tror att han vet allt bättre än någon annan.” ”Sexig?” frågade Ivan och höjde på ögonbrynen i misstro. ”Han skrämde hela personalen.”
Han ger order till höger och vänster, men han förstår inte ens vad han gör. Folk klagar, men han kan inte stoppas. Han tror att han har kontrollen nu.
Vera lutade sig tillbaka mot kudden och slöt ögonen. Hennes ansikte blev ännu tröttare. ”Ivan, jag står inte ut längre.”
Låt henne göra vad hon vill. Jag kan inte hålla koll på allt längre. Ivan lutade sig närmare och tog hennes hand.
Hans röst blev mjukare, men mer ihärdig. ”Vera, säg inte så. Det här är din grej, ditt liv.”
Och man kan inte ge upp utan strid. Hon öppnade ögonen och tittade på honom. Vad kan jag göra? Jag är ensam, Ivan.
Mina barn väntar på att jag ska dö. Det verkar som att företaget inte längre tillhör mig. Jag har inte styrkan att kämpa.
”Du har mig, Vera”, sa han självsäkert. ”Vänta, hör du mig? Du har varit en kämpe hela ditt liv. Du hittade alltid en väg ut, även när alla sa att det var omöjligt.”
Och nu bestämde hon sig plötsligt för att ge efter. Hon log svagt, men en knappt märkbar gnistra fladdrade i hennes ögon. “Lätt för dig att säga, Ivan.”
Du har fortfarande styrkan, men inte jag. Han reste sig upp, gick fram och tillbaka i rummet, vände sig sedan mot henne och lade händerna i höfterna. ”Du är inte ensam, Vera.”
”Och du är definitivt inte svag. Du behöver en ryckning, lite omtanke, för att känna dig levande igen. Förstår du?” Hans självförtroende tycktes tränga igenom hennes utmattade medvetande.
För ett ögonblick trodde hon till och med att smärtan hade lagt sig. ”Tack, Ivan”, viskade hon utan att ta blicken från honom. ”Kanske har du rätt.”
”Självklart har du rätt”, sa han med ett lätt leende och lutade sig tillbaka i stolen. ”Jag kommer.”
“Och du kommer att fortsätta säga att du är stark. Och vi tar hand om Maxim.” Han täckte hennes hand med sin.
I det ögonblicket darrade något varmt och levande i Vera Ivanovnas bröst. Det var hopp, om än svagt, men ändå så desperat behövt i det ögonblicket. Vera Ivanovna låg sömnig i sitt rum och stirrade ut genom fönstret.
Det svaga vinterljuset föll på sängen och gjorde rummet ännu dystrare. Ljudet utifrån blev gradvis högre. Dörren öppnades något och en ung kvinna i ett vitt förkläde dök upp.
Hon höll i en hink med vatten och en mopp. Hon kikade försiktigt in i den. “Åh, förlåt, jag väckte dig.”
Rösten var mjuk och tyst, som om flickan var rädd för att väcka den sjuka kvinnan. Vera Ivanovna satte sig lätt upp i sängen och tittade förvånat på sin gäst. ”Var är Lidia?” frågade hon med något hes röst.
”Mamma är sjuk”, svarade flickan när hon kom in i rummet. ”Jag täcker upp för henne idag.” Hon bad om hjälp tills hon återhämtade sig.
Hon placerade försiktigt hinken på golvet och drog fram en trasa. Hennes rörelser var skickliga och självsäkra, men hon var lite nervös. Vera tittade på flickan, hennes blonda hår uppsatt i en hästsvans, hennes uttryck ivrigt…
Se mer på nästa sida AnnonsNågot med hennes uppträdande gjorde mig omedelbart lugn. Hon dammade av nattduksbordet och rättade till medicinflaskorna. ”Vad heter du?” frågade Vera och försökte verka välkomnande.
Anna svarade med ett blygt leende. ”Förlåt om jag för oväsen. Jag kan komma tillbaka senare.”
”Nej, nej, det är okej, älskling”, svarade Vera och viftade med handen. ”Gör vad du måste.” Anna fortsatte städa.
Hennes rörelser var snabba men försiktiga. Hon försökte hålla rösten låg och kastade då och då blickar på Vera, som om hon var orolig för att störa henne. Vera i sin tur iakttog henne och lade märke till hennes flit och uppriktighet.
”Hur länge har din mamma jobbat här?” frågade Vera oväntat. ”Ja, i flera år”, svarade Anna och rättade till sin mopp. Hon säger alltid att hon har de snällaste patienterna.
”Speciellt du. Eller hur?” Vera log. ”Hon är en bra kvinna.”
“Vi hittade alltid en gemensam grund.” Anna log tillbaka, men tittade snabbt ner och fortsatte att moppa golvet. Vid någon tidpunkt märkte Vera att hennes vanliga smärta och tyngd hade lagt sig.
Det var en märklig, nästan bortglömd känsla. Blotta närvaron av någon uppriktig och omtänksam i rummet fick henne att må bättre. När städningen var klar flyttade Anna sig närmare.
”Behöver du något?” frågade hon. ”Kanske lite vatten eller något från cafeterian?” Vera skakade på huvudet. ”Tack, älskling.”
”Du har redan gjort så mycket.” Anna log blygt. ”Jag går då, jag ska inte besvära dig.”
Men om du behöver något, ring bara. Hon hämtade hinken och gick, lämnande efter sig ett rent rum och en överraskande känsla av trygghet. Vera Ivanovna tittade på nattduksbordet; allt var prydligt uppställt, utan det vanliga kaoset.
En enkel städning, men ändå så mycket den gav henne. ”Vilken duktig flicka!” tänkte Vera. För första gången på länge värmdes hennes hjärta, som om en liten ljusstråle hade trängt in i det grå, tomma rummet.
Vera Ivanovna låg i sängen och lyssnade på tystnaden som alltid verkat särskilt tryckande på sjukhuset. Mörkret utanför fördjupades, och ljuset i rummet antog en dämpad, nästan intim ton. Hennes tankar drev långt bort, tillbaka till det förflutna, till ett hem som en gång hade varit fyllt av skratt och tröst.
Men nu verkade tystnaden bli hennes eviga följeslagare. Dörren öppnades plötsligt tyst. Anna stod i dörröppningen med ett brett leende och en stor tallrik med en prydlig trave gyllenbruna pannkakor.
”Jag är här, som lovat”, sa flickan och gick in i rummet. ”Förlåt att jag är sen.” Vera satte sig upp, förvånad.
Nächste
