Es begann mit einem Anruf an einem ruhigen Morgen – so einem Morgen, an dem die Sonne den Küchentisch wärmt und man sich einredet, dass sich das Leben endlich wieder öffnen könnte. Fünfzehn Jahre lang drehte sich meine Welt um meinen Blumenladen „Bloom & Blossom“: Fahrten zum Markt vor Tagesanbruch, lange Nächte mit Hochzeitsvorbereitungen, Feiertage, an denen ich Gestecke für Partys bastelte, zu denen ich nie ging. Den Laden zu verkaufen, fiel mir schwer, aber es fühlte sich richtig an. Ich wollte ein Leben, das sich nicht nur um die Arbeit drehte. Vielleicht würde ich reisen. Vielleicht wieder studieren. Vielleicht einfach mal durchatmen.
Das Geld aus dem Verkauf war zwar nicht lebensverändernd, aber es war der größte Betrag, den ich je auf einmal besessen hatte. Genug, um mir Wahlmöglichkeiten zu eröffnen. Genug, um zu träumen. Ich saß an meinem Küchentisch, der Kaffee kühlte neben mir ab, als meine Schwester Lisa anrief. Ihre Stimme klang angespannt, und ich erkannte die Anspannung sofort.
„Ivy… darf ich vorbeikommen? Bitte.“
Zwanzig Minuten später stand sie in meiner Küche und umklammerte einen Becher, aus dem sie nie getrunken hatte. Ihre Haare waren ungewaschen, ihre Nägel abgekaut, ihr Knie wippte unaufhörlich. Es gab kein Vorspiel, keinen Smalltalk.
„Wir verlieren das Haus.“
Sie erzählte alles in kurzen, zittrigen Sätzen. Ricks Baufirma stand kurz vor dem Aus. Die Schulden häuften sich. Die Bank war ihm auf den Fersen. Sie hatten es schon bei seinen Eltern versucht – es hatte nichts gebracht. Sie wussten nicht mehr weiter.
„Wie viel?“, fragte ich. Das war schon immer meine Rolle in der Familie gewesen – diejenige, die Dinge reparierte.
Sie flüsterte es, als würde sie eine Sünde eingestehen. „Fünfundundzwanzigtausend.“
Fast die Hälfte meiner Ersparnisse. Die Hälfte meiner neu gewonnenen Freiheit. Aber sie war meine Schwester – das Mädchen, das sich bei Gewittern in meinem Bett versteckte, die Frau, die mir in meiner Scheidung beistand. Nein zu sagen, schien undenkbar. Also stimmte ich zu.
Rick kam später am selben Tag, um einen einfachen Kreditvertrag zu unterschreiben, den ich online ausgedruckt hatte. Er wirkte leer und verlegen. „Sie retten uns. Das werde ich Ihnen nicht vergessen.“
Ich habe ihm geglaubt. Denn damals glaubte ich noch, dass Worte Bedeutung haben.
Am nächsten Morgen war das Geld auf ihrem Konto. Lisa rief an, weinte vor Erleichterung und bedankte sich immer wieder. Eine Zeit lang war ich überzeugt, das Richtige getan zu haben. Dass man das eben so in einer Familie macht.
Dann trat Stille ein.
