Beim Weihnachtsabendessen machte sich mein Schwiegersohn vor seinen reichen Eltern über mich lustig und nannte mich jemanden, der sich nur auf seine Kinder verlässt. Alle lachten mich aus, aber ich schwieg. Er ahnte nicht, dass ich noch am selben Abend beschloss, sein Leben für immer zu verändern. Am nächsten Morgen sah ich auf mein Handy und bemerkte 52 verpasste Anrufe.

„Manche von uns haben hier wirklich das Sagen.“

Er sah mich an.

„Und manche Leute“, sagte er dramatisch und machte eine effektvolle Pause, „beschließen einfach, es zu tun.“

Es herrschte absolute Stille am Tisch. Man hätte eine Stecknadel auf dem teuren Teppich fallen hören können. Mein Herz hämmerte mir in der Brust, aber ich blieb ruhig. Mehr über Familienspiele
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„Andrew“, sagte Wendy schwach, ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern.

Er winkte ihr mit der Hand zu.

“Ach komm schon, Schatz. Seien wir ehrlich.”

Er richtete ein Glas Wein auf mich, und ich betrachtete die dunkle Flüssigkeit, die darin wirbelte.

Tracy meint es wahrscheinlich gut, aber sie verlässt sich schon seit Jahren auf uns. Sie braucht ständig Hilfe, wir halten ihr immer den Rücken frei. Irgendwann hört es auf, Familie zu sein, und wird… nun ja, zu einer Mitfahrgelegenheit, nicht wahr?

Walter schnaubte in sein Glas.

„Jede Familie hat einen“, murmelte er.

Die Männer lachten. Einer von ihnen pfiff leise, als hätte Andrew gerade die Pointe eines guten Witzes erzählt. Diane lächelte über den Rand ihres Weinglases.

Ich sah meine Tochter an.

Wendy starrte auf ihren Teller. Sie sagte kein Wort. Kein einziges Wort zur Verteidigung.

Lilys Augen weiteten sich, und sie sah mich an, als warte sie darauf, dass ich etwas tat, etwas sagte. James rutschte unruhig auf seinem Stuhl hin und her.

Ich hätte schreien können. Gott weiß, wie sehr ich mich danach gefühlt habe. Ich könnte alles aufzählen, was ich für diese Familie getan habe: die Kinderbetreuung, die Mahlzeiten, die ich gekocht habe, wenn Wendy zu erschöpft war, die Nächte, die ich mit kranken Kindern verbracht habe, während Andrew zu Netzwerkveranstaltungen und Geschäftsessen ging.

Aber all das spielte in diesem Moment keine Rolle, denn sie wussten nicht einmal, was ich für Walter und Diane am wichtigsten getan hatte, und das gab mir inneren Frieden.

„Danke für den Toast“, sagte ich mit ruhiger, gleichmäßiger Stimme. „Das war sehr deutlich.“

Ich faltete meine Serviette sorgfältig zusammen und legte sie neben meinen Teller. Dann stand ich auf und strich mein Kleid glatt.
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