Er antwortete nicht sofort. Stattdessen zog er einen Umschlag aus seiner Jacke – dick, cremefarben, versiegelt.
„Sie schrieb dies, nachdem sie wusste, dass sie sterben würde. Sie sagte ihm, er solle es bis zum richtigen Moment aufbewahren.“
Mein Blick ruhte auf dem Umschlag.
„Was ist da drin?“
„Die Wahrheit über Papa.“
Ich lachte unsicher. „Papa blieb. Er kümmerte sich um sie. Er war jeden Tag da.“
„Das glaubte sie auch“, sagte mein Bruder leise.
„Lies es“, flüsterte ich.
„Ich kann nicht. Nicht hier. Noch nicht.“
„Warum?“
„Weil es kein Zurück mehr gibt, wenn man es einmal weiß.“
Drinnen brach ein Lachen aus. Jemand rief meinen Namen
„Claire! Sie werden gleich die Torte anschneiden!“
Ich bewegte mich nicht.
„Was hat Mama entdeckt?“, fragte ich erneut.
Robert rieb sich das Gesicht, als ob er versuchte, sich wachzurütteln
„Sie entdeckte, dass Dad sie jahrelang getäuscht hatte – nicht in Kleinigkeiten, sondern darüber, wer er wirklich war.“
„Das ist absichtlich vage“, fuhr ich ihn an. „Hör auf damit.“
Er sah mir in die Augen. „Weißt du noch, wie Laura plötzlich näher rückte, als Mama krank wurde?“
„Ja. Sie sagte, sie wolle helfen.“
„Und wie Papa immer darauf bestanden hat, dass sie bleibt? Wie sie ständig da war, wenn Mama nicht gesund war?“
„Trauer lässt die Menschen festhalten“, sagte ich, obwohl meine Stimme nicht überzeugt klang.
„Oder Dinge verbergen.“
Ich schüttelte den Kopf. „Nein. Wenn Sie andeuten wollen, was ich denke –“
„Ich sage Ihnen genau das, was Mama geschrieben hat“, sagte er. „Papa hatte während eines Großteils ihrer Ehe eine Affäre. Und als sie schließlich alles zusammengetragen hatte … war diese Person keine Fremde.“
Mir wurde schwindelig. „Ihre Schwester.“
„Da ist noch mehr“, warf Robert ein. „Da ist ein Kind – eines, von dem alle glaubten, es gehöre jemand anderem.“
“Was sagst du?”
Robert blickte zurück zum Empfang. Zu den lächelnden Gästen. Zu unserem Vater.
„Ich meine“, flüsterte er, „diese Hochzeit hat nicht erst nach Mamas Tod begonnen.“
Ich öffnete den Mund, doch er hob die Hand. „Nicht hier. Wir brauchen Privatsphäre. Und Zeit. Denn sobald ich dir sage, was in dem Brief steht …“
Er drückte mir den Umschlag in die Hand.
„…Sie werden verstehen, dass Mama wusste, dass sie verraten wurde, während sie im Sterben lag.“
Hinter uns schwoll die Musik an.
